UNC Studio가 교토에 설계한 Challe Cafe는 일본식과 멕시코식 디자인 미학을 전통 목조 마치야 타운하우스 안에서 결합한 인상적인 리노베이션 프로젝트다. 이 카페는 스페셜티 커피와 일본식 타코스, 츄러스 등을 선보이며 융합 컨셉의 균형을 성공적으로 유지하는 한편 역사적 건물의 특징을 섬세하게 보존한다. 스튜디오 창립자 카다타 케이지에 따르면 핵심 디자인 철학은 전통을 보존하는 현대적 융합을 상상하는 데 있었다.
가장 강렬한 디자인 요소는 카페의 극적이고 단색의 인테리어다: 공간 전체가 짙은 빨간색으로 물들었다. 이 풍부한 색조는 감 타닌과 철 녹에서 추출한 안료로 만든 페인트를 사용해 얻어져, 역사적 일본 건축과 어우러진 ‘멕시코 분위기’를 형성하며 공간에 독특한 깊이를 더한다. 천장이 낮은 1층의 공간감을 확장하기 위해 디자이너들은 시각적으로 그리고 물리적으로 1층 카운터 구역과 1층의 좌석 공간을 연결하는 빈 공간(아트리움)을 도입해 상호 작용을 촉진한다.
디자인은 건물의 원래 목재 구조의 많은 부분을 보존하는 한편 분위기와 공간 흐름을 높이는 인상적인 요소를 도입한다. 중앙의 아트리움은 천장이 낮은 1층과 상층 좌석 공간을 연결해 방문객과 직원 간의 상호 작용을 촉진한다.
자재 재활용과 장인정신은 이 프로젝트의 정체성의 핵심이다. 보존된 기둥은 선반과 벤치로 재사용되었고, 의자들은 전통적인 야키스기 차염법으로 다듬은 단단한 원목으로 제작되었다. 바 카운터와 공동 테이블은 시간이 지나도 녹슬고 패티나가 형성되는 가죽으로 감싸져 있다. 이 모든 디테일은 유서 깊은 전통과 혁신을 결합한 층층의 분위기를 만들어낸다.
1층의 독특한 타일은 내부 인테리어와 어울리는 빨간 광택의 유약으로 제작된 맞춤 타일로 도예 스튜디오에서 제작되었다. 전통적인 천장 조명 대신, 표준 강철 부재로 만들어진 조명 기구가 구조 기둥에 고정되어 천장과 벽을 비추도록 설치되어, 역사적 구조물에 대한 개입을 최소화한다.