미국의 국제 학생들은 도널드 트럼프 행정부의 미국 국토안보부가 추진하는 주요 비자 규정 개정으로 인해 새로운 도전에 직면할 수 있습니다. 새로운 규정은 비용을 증가시키고 F-1 비자 학생들에게 불확실성을 더할 가능성이 큽니다. 이 변화는 학생들이 미국에서 머물 수 있는 기간과 학업 계획 방식에 영향을 미칠 것입니다. 특히 인도 출신 학생들이 큰 영향을 받을 수 있는데, 이들이 미국 내 국제 학생들 가운데 가장 큰 그룹이기 때문입니다.
도널드 트럼프 행정부의 제안 학생 비자 규칙에서 가장 큰 변화
대다수의 국제 학생들은 더 이상 상태 지속 기간(duration of status) 절차의 혜택을 받지 않게 되며, 이는 미국 국토안보부가 확정한 변경의 결과입니다. 새 규정에 따라 대부분의 F-1 학생은 학업 과정의 기간에 맞춰 체류가 제한되며, 최대 4년으로 한정됩니다.
규정은 또한 학업 또는 연수 후의 유예 기간을 60일에서 30일로 단축합니다. 영어 어학 프로그램에 참여하는 학생의 경우 체류의 최대 기간은 24개월이 됩니다.
새로운 시스템은 J 비자를 보유한 교환 방문자와 해외 매체 관계자에게도 영향을 미칠 것입니다. 학생들은 승인된 학업을 계속하는 동안 미국에 머무르는 대신 연장을 신청해야 합니다.
연장은 USCIS의 승인, 필요한 서류, 생체정보를 요구하게 됩니다. 제때 체류를 연장하지 않으면 불법 체류 문제에 직면할 수 있습니다.
또한 규정은 국제 학생의 학업 변경도 제한합니다. 1학년 학부생의 경우 전공이나 학업 프로그램 변경, 혹은 교육 수준 변경은 특정 상황에서만 허용됩니다.
대학원생은 더 엄격한 규칙에 직면하게 되며 일반적으로 프로그램이나 전공 분야를 변경할 수 없습니다. 또한 다른 학교로의 편입 시에도 제약이 있을 것입니다.
DHS는 현행 제도 하에서 미국에 이미 체류 중인 학생들을 위한 전환 조치를 마련했습니다. 현행 제도 하에 미국에 이미 있는 학생은 현재의 상태 지속 기간 프레임워크에 따라 최대 4년을 더 체류하거나, 현재의 학업 과정을 끝내는 시점까지 계속할 수 있습니다.
새로 도입되는 고정 기간 제도는 9월 17일에 시행될 것으로 예상됩니다. 오픈 도어스(Open Doors) 보고서에 따르면 2024-25년 미국에 등록한 인도 학생 수는 약 36만 명에 이릅니다.
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