마크 밸라스가 한때 마우라 히긴스가 Dancing with the Stars의 까다로운 리허설 일정에 견딜 수 있을지 의문을 품었다고 인정했습니다.
DWTS의 프로 선수는 The Traitors에서 함께 경쟁하던 동안 히긴스가 육체적으로 힘든 도전들을 버티는 모습을 보면서 그런 인상을 형성했습니다. 그러나 DWTS 시즌 35를 위한 훈련이 시작되자 그녀의 태도가 그의 생각을 바꿨습니다.
마크 밸라스, 한때 마우라 히긴스가 댄싱 위드 더 스타즈의 요구를 감당할 수 있을지 의심했다
히긴스는 The Traitors에서 밸라스에게 Dancing with the Stars에 참여하고 싶다고 털어놓았습니다. 그 당시에 그는 스코틀랜드에서의 도전에 대한 그녀의 반응을 본 뒤, 그녀가 몇 시간의 댄스 리허설을 어떻게 견뎌낼지 의문을 품었습니다.
“우리에겐 농담이 하나 있어요. 대회를 진행하는 동안 그녀가 ‘댄싱 위드 더 스타즈 하고 싶어.’라고 말하더군요. 그때 저는 ‘마우라, 45분짜리 도전도 버티지 못하는데 어떻게 10시간의 리허설을 버티겠니?’라고 생각했습니다.” 밸라스가 회상했습니다.
히긴스는 춤추는 것이 물리적으로 힘든 임무에서 장비를 운반하는 것보다 훨씬 더 큰 동기가 되었다고 밝혔습니다.
“그녀는 산 위로 가방에 바위를 들고 올라가는 것을 원하지 않는다고 말했어요. 나는 춤추는 법을 배우고 싶다고요.” 라고 밸라스가 덧붙였습니다.
리허설이 시작되자 밸라스는 히긴스가 그의 기대를 넘게 헌신하는 모습을 보며 놀랐습니다.
“아니, 그녀는 정말 열심히 일하고 있어요. 우리는 많은 시간을 함께 웃으며 보냈고. 실제로 저는 쇼에서 그것을 다 보았고, 정말 감탄했습니다,” 그가 PEOPLE에 말했다.
밸라스는 또한 히긴스를 완전한 초보자로 묘사했고, 그들은 체력과 기술을 점진적으로 향상시키는 데 집중했다고 말했습니다.
“우리는 확실히 체력을 키워야 합니다. 몸 전체를 사용하는 것이 완전히 다른 일이기 때문이에요,” 그가 설명했습니다. “그리고 그녀는 진정한 초보자라서 우리는 벽돌 하나 하나 쌓아 올리며 그것을 만들어가고 있습니다. 그녀는 잘하고 있습니다.”
히긴스는 첫 리허설에서 이례적으로 직설적인 평가를 부탁했다며 밸라스가 회상했습니다. 그녀는 몸을 돌려 “마크, 1에서 10까지의 척도에서 내가 얼마나 엉망인지 말해줘?”라고 물었다고 합니다.
밸라스는 그녀의 첫날 공연을 나중에 4점으로 매겼고, 이 소식에 히긴스는 시청자들에게 표를 달라며 농담으로 요청했습니다.
두 사람은 9월 2일 굿모닝 아메리카(Good Morning America)에서 공식적으로 파트너로 공개되었습니다. 히긴스는 DWTS 시즌 35의 캐스트에 합류했고, 이전에 밸라스에게 이 쇼에 출전하는 것이 자신의 목표 중 하나라고 말한 바 있습니다.