뉴욕 웨스트 빌리지의 한 냉랭한 겨울밤, MIKE가 오프-브로드웨이 데뷔를 했다. 그의 Tiny Desk 공연의 라이브 3일간의 연주에서 브루클린 출신의 이 예술가와 그의 Band of the Century는 체리 레인 극장의 무대를 지휘했고, 관객들을 몰입형의 사운드 여정으로 이끌며 힙합, 네오-재즈, 펑크, 그리고 가스펠 사이를 능숙하게 가로지렀다. 이 래퍼는 이 새롭게 다가온 연극적 면에서 고향을 찾았고, 관객들은 그 따뜻함을 그에게 되돌려 주었다.
평범한 오프-브로드웨이 관객의 머릿속에서는 실험적 랩 세트가 최우선으로 떠오르지 않을지라도, 이 공연은 Cherry Lane을 정의해 온 창의적 마찰의 한 예를 구현했다. 2023년 이 공간을 인수한 뒤, 이 인디 파워하우스는 작년 9월 마침내 상징적인, 체리 빨간 문을 활짝 열어 백년이 넘은 극장에 관객들을 새로운 장으로 초대했다.
상업적으로 매력적인 골목 모퉁이인 Commerce Street와 Cherry Lane의 매력적인 자갈길 모퉁이에 자리한 이 극장은 “오프-브로드웨이의 발상지”로 불리며, 그 역사를 자랑스럽게 품고 있다. 보존된 외관에 더해 내부의 디테일은 빈티지한 감성을 그대로 유지한다. 방문객들은 상품과 음료, 칵테일, 상영 시간표가 진열된 레트로 매점에서 맞이받고, 같은 문을 통과했던 전설들의 사진들에 둘러싸여 있다. Frenchette의 셰프들이 운영하는 예술가의 다이너-슈퍼클럽인 Wild Cherry는 로비 바로 너머에 있어, 한층 더 높은 수준의 “다이너 대 쇼”를 원한다면 이곳을 찾아볼 만하다.
Cherry Lane Theatre
체리 레인 극장
체리 레인 극장
새로운 경영 아래, 이 극장은 음악, 영화, 코미디 쇼를 일정에 추가했고, 전통적인 연극 프로그래밍의 즐거움과 함께 이를 확장해 왔다. 재개관 이후 이 공간은 소피아 코폴라가 큐레이션한 일요일 영화 시리즈를 주최했고, 스파이크 리의 25th Hour 상영; MIKE, Tame Impala, Lizzy McAlpine의 아늑한 공연; Ramy Youssef의 세트; Clare Barron의 You Got Older를 포함한 원맨 공연; Alia Shawkat의 무대 데뷔가 2026년에 예정되어 있다. 모두 좌석이 단 166석에 불과한 체리 레인은 강력한 울림을 남긴다.
그 공식적이고 직접적인 첫 도전에서, A24는 친밀함을 최우선으로 삼고 있다—작가주의적 뿌리와 일치하되 최근 몇 년간의 글로벌 규모에 비해 다르게 느껴질 수 있는 선택이다. 작은 극장의 상업화가 평준화될 위험이 확실히 도사리는 가운데 이 움직임은 회의론과 함께 받아들여지기도 했다: 할리우드의 거대 핵심이 왜 오프-브로드웨이의 이 동네에 자리하고 있는가?
최근 수개월 간 명확해진 바에 따라, 이 스튜디오는 바퀴를 재발명하려는 것이 아니라 큰 금융적 수익을 바라보지도 않는다. 오히려 부활은 문화적 확장으로 읽히며, 체리 레인의 과거와 현재—그리고 미래의 전위적 정신이 스스로를 말하게 하고 있다.
1923년, 다운타운의 보헤미안 무리들에 의해 설립된 이 극장은 항상 브로드웨이 씬에 대한 예술가들의 대안으로서, 창의적 리스크 감수, 비전통적 서사, 상업적 압박에 얽매이지 않는 예술적 포부를 옹호해 왔다. 세월이 흐르는 동안 이 소박한 무대는 Barbra Streisand, Stephen Sondheim, Samuel Beckett, Pablo Picasso, James Dean, John Malkovich, F. Scott Fitzgerald 등과 같은 수많은 거장들의 공연을 선보여 왔다.
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