NBC가 새 시즌 The Traitors의 출연진을 발표하는 날은 리얼리티 TV의 신전에서 예배하는 우리에게 크리스마스 아침과 같은 기쁨이다. 그리고 우리가 지나치게 까다롭게 굴고 싶진 않지만, 이 트리에는 작은 석탄 한 조각이 숨어 있다. 그것은 RuPaul’s Drag Race의 존재 여부, 즉 대표성의 부재다.
매 시즌마다 캐스팅 팀은 Real Housewives 시리즈 출신 인물들, CBS 리얼리티 스타들, 그리고 예기치 못한 몇몇 무작위 배우들을 한데 섞어 넣습니다. 그러나 매 시즌 Drag Race 출신은 단 한 명만 있습니다. 단 한 명뿐이죠!
The Traitors의 캐스팅 팀이 한 번에 Drag Race 퀸을 한 명 이상 성에 들여보내는 데 알레르기가 있는 것처럼 느껴집니다. 지금의 상황은 실수라기보다는 그 유일한 Drag Race 퀸을 의도적으로 토큰화하려는 방식처럼 보이고, 매번 그 퀸의 승리 가능성을 망치곤 합니다.
Bianca Del Rio joins The Traitors Season 5 as its latest Drag Race queen
For The Traitors Season 5, the casting team has tapped into the ranks of the same reality shows they always do: The Real Housewives, Love Island, Survivor, and Big Brother.
Whitney Leavitt가 The Secret Lives of Mormon Wives의 첫 대표로 합류합니다. 이 시도는 새롭지만, Drag Race의 대표가 단 한 명이라는 사실은 변하지 않습니다. 이번 시즌의 주인공은 Bianca Del Rio입니다.
분명히 말하자면 Bianca는 이 쇼에 정말 잘 어울리는 선택입니다. 그녀는 유머감각이 뛰어나고, 사랑받을 만하며, 경쟁심도 강하고, 때로는 무자비할 정도로 매력적이죠. 그렇지만 캐스트에 다른 Drag Race 퀸이 함께 있어 그녀가 주는 모든 것을 더 온전히 이해해 줄 수 있다면 더 어울렸을까요?
물론 한때 Michael Rapaport를 필수 시청으로 만든 그 캐스팅 팀에게 큰 기대를 하진 않겠지만, 최소한 시즌당 Ru 등장 퀸이 한 명 이상은 나오길 바라지 않는 것도 지나친 요구일까요?
The Traitors’ lone Drag Race queen rarely gets the chance to go far
역사적으로 보면 Bianca가 시즌 5에 합류하는 길은 험난합니다. 방 안에 Drag Race 퀸 한 명만 남겨 두고 스스로 버티게 하는 캐스팅 선택은 지금까지도 성공한 적이 없습니다. 이 흐름은 Peppermint에서 시작되었습니다.
Peppermint는 시즌 2에서 The Traitors에 등장한 최초의 Ru 퀸이었고, 그 해에 처음으로 퇴출된 인물이었습니다. 초반 추방들처럼 이 결정 뒤에는 뚜렷한 전략이 많지 않았습니다. 집에서 시청하던 많은 이들은 그녀가 시스젠더 이성애자 동료들로부터 ‘다르게 취급당했다’고 느꼈고, 그녀는 그 해 재회에서 이에 대해 자세히 설명했습니다.
다음 시즌에는 Bob the Drag Queen이 성에 들어갔다가 곧바로 퇴장했고, 그다음 해에는 Monét X Change가 Drag Race의 유일한 대표가 되었습니다. 그녀는 에피소드 5에서 트레이터인 Candiace Dillard Bassett과 모르는 사이에 가까워진 뒤에 추방되며 쇼에서 Drag Race 퀸이 도달한 최장 기록을 세웠습니다. 에피소드 5였고 시즌의 절반도 채 지나지 않았습니다.
물론 각 Ru 퀸의 게임은 서로 다른 이유로 무너졌지만 공통점이 하나 있습니다. 바로 그녀들이 단독으로 게임에 들어갔다는 점입니다. 그들은 Drag Race의 유일한 스타였기 때문에, 동료 참가자들 대부분이 이미 구축한 동맹을 가지고 들어오지 못했습니다.
대부분의 하우스wives는 서로를 끈끈히 지킵니다. 이 연대는 Bravoverse의 다른 사람들까지도 거의 확장됩니다. CBS 리얼리티 스타들은 함께 뭉치고, 올림피언들도 함께 뭉칩니다. Drag Race 퀸들은 그런 내재된 동료애를 갖고 있지 않아 현장에서 바로 동맹을 구축해야 합니다. 남들과 ‘다르다’는 점은 항상 쉽지 않죠.
그 mix에 Drag Queen을 한 명만 더 추가해도 Ru의 퀸들에게 최소한 동맹이 하나 생겼을 테고, 그 외의 경쟁자들처럼 드라마와 외모도 더 풍부해졌을 겁니다. 네 번이나 놓친 기회죠.
RuPaul’s Drag Race has a huge talent pool The Traitors could tap into
우리는 RuPaul’s Drag Race가 벌써 18시즌에 접어들었다는 사실과 그 문화에 남긴 영향이 부인할 수 없다는 사실을 알고 있습니다. The Traitors가 에미상을 휩쓸기 전에 Drag Race가 먼저 존재했고, 이 쇼에 등장한 드래그 퀸은 230명이 넘습니다. The Traitors의 캐스팅 팀이 이 매혹적이고 드라마틱한 세계를 바로 앞에 두고 활용하지 않는다면 말이 안 되죠.
그리고 Drag Race의 퀸들이 이 무대에 참가하고 싶어하지 않는 건 아닙니다. 시즌 11의 우승자 이비 어들리(Yvie Oddly)는 기회를 원한다고 분명히 밝혔고, House of Villains에서 아쉽게 실패한 뒤에도 Kandy Muse 역시 성에 들어가고 싶다는 의지를 밝혔습니다. NBC가 왜 이들을 불러들이지 않는 걸까요?
Courtney Act은 Drag Race 시즌 6에서 Bianca의 준우승이었고 이후 Celebrity Big Brother에서 우승했습니다. Bianca와 함께 성에 들어가게 하는 것은 왜 못할까요? Alyssa Edwards와 Willam은 모두 Traitors를 모티프로 한 쇼에 출연한 적이 있습니다. 그들에게도 진짜 기회를 주자고요.
Drag Race의 최근 시즌은 MTV에 수년간의 최대 라이브 시청률을 안겨주었습니다. 그들은 그곳에서 불이 꺼지지 않게 거의 전력을 다하고 있다 보니 The Traitors에 프랜차이즈의 더 많은 요소를 포함하는 것은 더 이상 이치에 어긋나지 않는 선택처럼 보입니다. 그럼에도 The Traitors의 캐스팅 팀은 여전히 Drag Queen 한 명씩만 포함시키는 가치밖에 보지 않는 것처럼 보입니다.
수년에 걸쳐 이 쇼에는 LGBTQ+ 대표가 충분히 포함되어 왔습니다. 진행자만 봐도 그렇죠! 그들은 게이 인물을 선보이는 것을 두려워하지 않는 편입니다. 하지만 RuPaul’s Drag Race에 대한 언급이 너무 많으면 보수적인 시청자들 사이에서 어떤 도덕적 공황을 유발할 수 있다는 생각일지도 모릅니다. 아니면 퀸 중 한 명이 앨런을 아침 식사 씬에서 더 돋보이게 만들어 버릴까 두려운 걸 수도 있습니다.
확실하진 않지만 다행히 The Traitors는 앞으로도 세 시즌이 더 재계약되었습니다. 이는 최소 세 번의 추가 기회가 남아 있다는 뜻이죠.
The Traitors는 Peacock에서 스트리밍됩니다.