더 트레이터스: 뉴 블러드는 상당한 회의론과 함께 시작되었습니다. NBC에서 방송되며 전 인민으로 구성된 출연진을 자랑하는 이 최신 편은 미국에서 연예인이 한 명도 게임에 참여하지 않는 첫 사례라는 점에서 주목받았습니다.
시청자들은 라운드 테이블에서 서로를 고발하고 진행자 Alan Cumming의 새로운 편성에 반응하는 익숙한 리얼리티 스타들, 선수들, 그리고 연예인들의 모습을 보는 데 익숙합니다. 게임의 기본 구조인 트레이터가 충신을 살해하고, 충신들이 트레이터를 추방하려는 구조는 여전히 같지만, 이 시즌의 진짜 스타는 바로 참가자들입니다.
The Traitors: New Blood의 캐스트가 매일 일상에서 만난 사람들로 구성되었기 때문에, 몇몇 팬들은 이전 시즌들만큼 강한 몰입감을 낼지 의구심을 품었습니다. 그러나 Alan의 재치 있는 한마디와 게임의 야생 같은 새로운 반전들을 의심할 필요가 없었습니다. 이 시즌은 여러 면에서 유명인 편을 앞지르고 있으며, 나는 이 모든 기만의 순간들을 지켜보는 데 흐뭇합니다.
더 트레이터스: 뉴 블러드가 모르는 참가자들을 무시할 수 없게 만든다
시청자들은 알란의 성으로 향하는 기차 여행에 몸을 실은 22명의 참가자를 처음으로 만났습니다. 스코틀랜드 고지대의 성으로 가는 이 여정은 게임 시작 전 서로의 교류를 살펴보고 각자의 뒷이야기를 엿볼 수 있는 즐거움을 주었습니다. 출연진은 천체물리학자, 배럴 레이서, 교사, 장례지설사, 작가, 그리고 두 명의 변호사를 포함합니다.
Alan은 주목받는 두 사람, 장례지설사 Joe Vanella와 조종사 Tomica Adams를 트레이터로 선발해 망토를 입혔습니다. 두 사람은 탁월한 선택이었는데, Joe는 명랑하고 외향적이며, Tomica는 자신감이 넘고 성 안에서 쉽게 친구를 만들며 눈에 띄지 않는 방식으로 활동하고 있습니다.
한 참가자는 동료 충신들을 짜증나게 만드는 혼란스러운 에너지의 소유자, 의사 Jay Vinnedge입니다. 그는 트레이더들에게는 훌륭한 연막을 만들어 주고 있을지도 모릅니다만, 충신들 사이에서는 그를 내보내려는 표를 받을 수도 있습니다.
한편, 비즈니스 임원 Victor Vollbrechthausen은 첫 임무를 포기하고 즉시 방패를 선택해 자신에게 표적을 세웠습니다. 동료 선수들을 몰랐던 상황에서 그의 직관이 이해될 수 있었는가 하면, 또한 강력히 의심받을 만한 행동이기도 했습니다. 게다가 성 안의 매혹적인 여성들로 인해 게임에 집중하는 데 어려움을 겪으며, 라운드 테이블에서 그의 이름이 반복해서 거론되자 이 “땀 많은 소년”도 이제 본격적으로 플레이해야 한다는 압박에 직면했습니다.
연예인 출연자는 친숙함을 주지만, 뉴 블러드는 더 높은 판돈을 만든다
두 명의 트레이터 후보가 시작과 함께 등장하면서, 쇼는 유혹에 대한 새로운 트위스트를 도입했습니다. Tomica와 Joe는 Xavier Scruggs(MLB 분석가)와 Katie Fites(마케팅 매니저)라는 두 선수를 지목했고, 이들은 비밀리에 세 번째 트레이터가 되기 위해 경쟁했습니다. 이 공모자들은 서로의 존재를 알고 있었지만, 트레이터의 정체는 알지 못했습니다.
공모자들 각각은 다른 참가자들 앞에서 특정 책에 숨겨진 죽음의 명령서를 찾아와야 했습니다. 실패하면 처형당할 운명이었기에, 둘 다 성공하자 Joe와 Tomica는 누구를 영입하고 누구를 처단할지 결정해야 했습니다.
Xavier가 성 안에서 Katie의 이름을 미리 떠올려 속삭였다는 사실을 밝히자, 트레이터들은 Katie를 세 번째 트레이터로 선택했습니다.
한편 나머지 참가자들에게도 이해관계가 컸습니다. 한 선수는 희귀 유전 질환을 가진 아이를 두고 있으며, 다른 이는 동물 보호구역을 열고자 하는 꿈을 꾸고 있습니다. 또 다른 선수는 가족을 재정적으로 돕고 싶어합니다.
이 일반인들이 게임에 참여하게 된 계기는 저마다 다를 수 있지만, 이들의 목표와 희망은 시청자들에게 공감대를 형성합니다. 그래서 누가 최대 25만 달러의 상금을 가져갈지에 더 큰 관심이 집중됩니다.
모든 참가자가 이점 없이 성에 입성할 때 더 흥미진진하게 작동하는 더 트레이터스
연예인 편에서의 참가자들은 종종 이점을 갖는 경우가 많습니다. 서바이벌 팬들이 가장 사랑한 Cirie Fields는 시즌 1에서 트레이터로 활약하며 충신 친구들을 배신했습니다.
다만 때로는 그 가정이 사실로 드러나지 않는 경우도 있었습니다. 서바이버의 전설인 “보스턴” 롭 마리아노와 빅 브라더의 아이콘 다니 게시링 역시 예외였습니다. 다행히도 더 트레이터스: 뉴 블러드에서는 모든 참가자가 동등한 출발선을 가지며, 게임의 모든 복잡성은 더욱 흥미롭게 펼쳐집니다.
우리는 이 참가자들이 앞으로 어떤 모습을 보일지, 서로가 서로에게 어떤 기대를 품고 있는지 전혀 모릅니다. 반대로 참가자들은 서로에 대해 예측하기 어렵고, 이들은 이처럼 냉혹한 게임을 실제로 경험해 본 적이 없기에 더 예측 불가합니다. 또한 시청자들은 이 다양한 일반인들의 열정과 개성에 공감합니다.
현재까지 NBC의 이 시즌은 높은 시청률을 기록하고 있습니다. 프리미어는 두 편으로 구성되었고 Peacock와 NBC를 합쳐 약 600만 명의 시청자를 끌어들였으며, 이 수치는 두 플랫폼에서의 재시청 분도 포함된 수치입니다.
승자(또는 다수의 승자)의 삶이 영원히 바뀔 것이라는 사실은 시청자들에게 짜릿한 기대감을 주습니다. 당연히 과거의 유명인 편에서 일부 팬들은 브라보 스타가 상금을 차지하면 몰입도가 낮아진다고 느끼기도 했습니다. 하지만 이 뉴 블러드의 일반인들에게 현금 상금은 게임의 판도를 바꿀 수 있는 계기가 됩니다.
The Traitors: New Blood는 매주 목요일 8/7c NBC에서 방영됩니다. 다음 날에는 Peacock에서 에피소드를 스트리밍으로 볼 수 있습니다.